राहुल की सजा पर कोई रोक नहीं

कांग्रेस नेता राहुल गांधी को उस समय झटका लगा जब गुजरात उच्च न्यायालय ने 2019 में कर्नाटक में एक राजनीतिक रैली में उनकी "मोदी उपनाम" टिप्पणी पर उनके खिलाफ दायर मानहानि मामले में सूरत की एक सत्र अदालत द्वारा उनकी सजा पर रोक लगाने से इनकार कर दिया।

गांधी की याचिका खारिज करते हुए न्यायमूर्ति एच एम प्रच्छक ने कहा कि गांधी के खिलाफ विभिन्न आपराधिक मानहानि के मामले लंबित थे। न्यायाधीश ने कहा, "आवेदक के खिलाफ कम से कम 10 आपराधिक मामले लंबित हैं। राजनीति में शुचिता होना अब समय की मांग है। लोगों के प्रतिनिधियों को स्पष्ट पृष्ठभूमि वाला व्यक्ति होना चाहिए।"

न्यायाधीश ने प्रमुख भारतीय स्वतंत्रता कार्यकर्ता और हिंदुत्व विचारधारा के प्रमुख प्रस्तावक विनायक दामोदर सावरकर के पोते द्वारा गांधी के खिलाफ दायर मानहानि की याचिका का हवाला दिया।

...एक शिकायत वीर सावरकर के पोते द्वारा पुणे में दर्ज की गई थी जब आरोपी ने कैम्ब्रिज में वीर सावरकर के खिलाफ अपमानजनक बातें कही थीं, और दूसरी शिकायत लखनऊ में दर्ज की गई थी,'' एचसी आदेश पढ़ता है।

न्यायाधीश ने गांधी के इस तर्क को खारिज कर दिया कि यदि दोषसिद्धि पर रोक नहीं लगाई गई तो लोकसभा से उनकी अयोग्यता जारी रहेगी।

एचसी ने गांधी के इस तर्क को खारिज कर दिया कि अपराध गंभीर प्रकृति का नहीं था, उन्होंने कहा, "वर्तमान सजा समाज के एक बड़े वर्ग को प्रभावित करने वाला एक गंभीर मामला है और इस अदालत को इसे गंभीरता और महत्व के साथ देखने की जरूरत है।"

अदालत ने कहा कि मानहानि का आरोप एक बड़े पहचाने जाने योग्य वर्ग के खिलाफ था, न कि केवल एक व्यक्ति के खिलाफ, और इसलिए "दोषी एक अपराध के चरित्र का हिस्सा है जो जनता के एक बड़े वर्ग और, परिभाषा के अनुसार, बड़े पैमाने पर समाज को प्रभावित करता है, न कि सिर्फ एक व्यक्ति-केंद्रित मानहानि का मामला"।

हाई कोर्ट ने अदालत से गांधी की अपील पर कार्यवाही तेज करने को कहा

न्यायाधीश ने यह भी कहा कि गांधी भारत की सबसे पुरानी राजनीतिक पार्टी से हैं और "एक सार्वजनिक व्यक्तित्व होने के नाते, उनका कर्तव्य है कि वे अपनी विशाल शक्ति का उपयोग सावधानी से करें, बड़ी संख्या में लोगों की गरिमा और प्रतिष्ठा सुनिश्चित करें या उनकी राजनीतिक गतिविधियों या कथनों के कारण कोई भी पहचाने जाने योग्य वर्ग खतरे में नहीं पड़ता है।'' HC ने सूरत सत्र अदालत के उस फैसले को बरकरार रखा, जिसमें गांधी ने रोक लगाने से इनकार कर दिया था और आदेश को "न्यायसंगत और कानूनी" करार दिया था। उच्च न्यायालय ने अदालत से अपनी दोषसिद्धि के खिलाफ गांधी की अपील पर कार्यवाही में तेजी लाने को कहा।

भाजपा नेता और गुजरात के पूर्व मंत्री पूर्णेश मोदी द्वारा उनके खिलाफ आपराधिक मानहानि का मामला दायर करने के बाद 23 मार्च को गांधी को आईपीसी की धारा 499 (मानहानि को परिभाषित करता है) और 500 (मानहानि की सजा) के तहत दो साल की जेल की सजा सुनाई गई थी।

शिकायत अप्रैल 2019 में कर्नाटक के कोलार में 2019 के लोकसभा चुनाव अभियान के दौरान की गई टिप्पणियों पर दर्ज की गई थी। गांधी ने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी पर कटाक्ष किया, और नीरव मोदी और ललित मोदी के नाम लेने के बाद, उन्होंने कथित तौर पर कहा , "सभी चोरों का सामान्य उपनाम मोदी कैसे है?"

अपनी सजा के बाद, गांधी ने जन प्रतिनिधित्व अधिनियम के प्रावधानों के तहत वायनाड के प्रतिनिधि के रूप में अपनी लोकसभा सदस्यता खो दी। 20 अप्रैल को, सूरत की सत्र अदालत ने अपनी दोषसिद्धि को चुनौती देने वाली गांधी की अपील को स्वीकार कर लिया और उनकी सजा को निलंबित कर दिया, लेकिन सजा पर रोक लगाने से इनकार कर दिया। गुजरात में कांग्रेस नेताओं ने कहा कि न्याय के लिए मामले को सुप्रीम कोर्ट में ले जाया जाएगा। "चूंकि गांधी ने कर्नाटक में बयान दिया था, इसलिए यह सूरत अदालत (जहां मुकदमा दायर किया गया था) के अधिकार क्षेत्र में नहीं था।